Die Publikation Contradicting Statements dokumentiert John Millers gleichnamige Videoarbeit aus dem Jahr 1977, die Sprache als etwas Instabiles zeigt, dessen Bedeutung sich nicht festschreiben lässt. Diese frühe Auseinandersetzung mit sprachlichen und kommunikativen Strukturen verweist auf zentrale Themen im späteren Werk Millers, in dem alltägliche Situationen und kulturelle Systeme auf ihre impliziten Regeln und Machtverhältnisse hin untersucht werden.

Miller schreibt zu Contradicting Statements: „Die Notwendigkeit, zu widersprechen, schafft im Zentrum der Arbeit eine absurde Leere. Wie eine Funktion eines winzigen neuronalen Netzwerks verhalten sich die Darsteller wie Quasi-Automaten. Die Kontrolle ist moduliert, nicht absolut. Die Darsteller lachen über ihre Instrumentalisierung und verspotten die Regeln, denen sie unweigerlich gehorchen. […] Vielleicht bietet Contradicting Statements zu Beginn einer neuen Ära allumfassender künstlicher Intelligenz einen flüchtigen Blick in eine fragile Vergangenheit, die noch immer lebendig ist und noch nicht eingeschlagene Wege offenhält.“

Nach einem Screening des Videos findet ein Gespräch mit John Miller, Melanie Ohnemus, Benedikt Reichenbach und Anna Lena Seiser statt.

Teilnehmer*innen

John Miller (*1954 in Cleveland / USA) lebt und arbeitet als Künstler und Autor in New York und Berlin. Retrospektiven u. a. im Kunsthaus Glarus (2024), Schinkel Pavillon, Berlin (2020), ICA Miami (2016), in der Kunsthalle Zürich (2009), im Kunstverein in Hamburg und im La Magasin in Grenoble (1999). Zu seinen Publikationen gehören Mike Kelley: Educational Complex (Brüssel: JRP/Ringier, 2009), The Price Club: Selected Writings (Genf: JRP/Ringier, 2000) und The Ruin of Exchange: Selected Writings (Zürich, New York: JRP/Ringier, 2012). Miller ist Professor für Professional Practice im Art History Department am Barnard College in New York City.

Melanie Ohnemus ist Kunsthistorikerin, Kuratorin, Herausgeberin und Autorin und arbeitet an der Schnittstelle von zeitgenössischer Kunst, kritischer Theorie und institutioneller Praxis. Ihre Arbeit umfasst kuratorische Projekte, Publikationen und diskursive Formate, die sowohl in institutionellen als auch in unabhängigen Kontexten entstehen. Sie hatte leitende kuratorische Positionen und Direktionsfunktionen an Institutionen wie dem Kunsthaus Glarus, dem Portikus Frankfurt/Main und der Secession Wien inne und arbeitet mit Künstler*innen verschiedener Generationen an Ausstellungen mit einem starken Fokus auf Neuproduktionen. Parallel zu ihrer kuratorischen Praxis publiziert sie umfangreich als Autorin und Herausgeberin; ihre Texte erscheinen in internationalen Kunstzeitschriften und institutionellen Publikationen. In enger Zusammenarbeit mit Künstler*innen und Gestalter*innen entwickelt und ediert sie Publikationsprojekte mit einem Schwerpunkt auf konzeptuellen Formaten. Ihr Schreiben ist geprägt von einem anhaltenden Interesse an Fragen der Abstraktion, der Mediation und der konzeptuellen Kohärenz sowie am Verhältnis von künstlerischer Praxis und Kontextverschiebungen. Darüber hinaus entwickelt sie langfristige Interview- und Gesprächsformate mit internationalen Künstler*innen.

Benedikt Reichenbach arbeitet seit 2008 als Grafikdesigner und Herausgeber, nach einem Studium der Geschichte und Philosophie. 2015/2016 war er Stipendiat der Graham Foundation for Advanced Studies in the Fine Arts sowie Teilnehmer des Whitney Independent Study Program in New York. 2014 veröffentlichte er Harun Farocki Diagrams. Images from Ten Films (Verlag der Buchhandlung Walther König, Köln), 2017 Pasolini’s Bodies and Places (Edition Patrick Frey, Zürich). 2020 erhielt sein Forschungsprojekt über den französischen Grafikdesigner Jacques Daniel (1920–2011), der seine berufliche Laufbahn mit der Herstellung gefälschter Papiere für die französische Résistance begann, eine Förderung vom Centre national des arts plastiques (CNAP).